美国亚利桑那州一个叫切尼格乐斯的镇上，发生过一起抢劫案，当时，劫匪被困在了银行里。
案发时，5岁小男孩乔治正巧和妈妈露西在这家银行内，结果，劫匪将小乔治拎到胸前，用一支枪顶在他的脑袋上，作为人质。
围观的人越来越多，都在焦急地等待着人质被释放。狙击手也已经各就各位，他们在静候着一声令下扣动扳机。一切都准备就绪。就在劫匪决定鱼死网破的时候，警方果断下令击毙他。几乎是在同时，不同角度的三颗子弹，精准地击中了劫匪的头部。如警方事先预想的一样，他还没有来得及作出反应，就倒在了地上。
小乔治从劫匪的胸口滑落下来的一瞬间，鲜血溅满了他的身体，他被眼前的景象吓呆了，不知所措地站在那儿。离他最近的谈判专家尼尔森迅速跑了过去，把小乔治高高地抱起来。面对着蜂拥而入的人群和媒体，尼尔森突然高声喊了一句: “演习结束!”
所有人都楞了，一时都不明白尼尔森话里面的意思。
“是的，演习结束了，这仅仅是一场演习。”尼尔森认真对着人们大声地说道。
“真的是演习吗?”小乔治半信半疑地盯着尼尔森问。
“当然，就因为事先没有预告，所以你才能表现得如此逼真，现在，我宣布，演习圆满结束。”尼尔森微笑着安慰小乔治。
几个领会了尼尔森意思的警察也上前赞扬小乔治，说他表现得非常好，应该获得警局颁发的勇敢奖章。这时，所有的人似乎都明白是怎么一回事了，都说小乔治刚才的表现值得夸奖。
“真的吗?可我还是吓哭了。”小家伙苍白的脸终于露出了红润的颜色。
第二天，切尼格乐斯当地的媒体集体沉默，对银行抢劫案只字未提。
不久，露西带着小乔治离开小镇，去了旧金山。走之前，小乔治还在惦记着那枚警局一直没有颁发的奖章。
多年以后，有人找到已经退休的尼尔森，提起这件陈年旧事，问他当时怎么回想出那样一句话。他说: “枪响的时候，我在想，这孩子完了，他有可能一辈子都走不出恐怖事件所留下的心理阴影。但当我走近他时，上帝给了我一个启示，让我说出了那句话。我很感谢在场的所有人，他们和我一起导演了一个天衣无缝的骗局，让那个孩子相信那只是一场事先没有通知的警事演习。让人感到神奇的是，小家伙居然相信了。”
灾难没有给小乔治留下什么不良烙印，他能健康成长，比什么都重要。